Le Central Coast Mariners d’Alen Stajcic n’est plus à prendre à la légère. Lanterne rouge la saison dernière, le club de l’Est australien a vaincu le Sydney FC, double champion en titre, et pris les commandes du championnat.
Les Mariners ne rigolent pas
L’arrivée de Bobô sur le front de l’attaque devrait signifier à terme le banc pour Trent Buhagiar, le jeune attaquant des Sky Blues. Buteur en Ligue des Champions à cinq reprises, Buhagiar a au moins eu le mérite d’inscrire un but dans le jeu, ce qui n’est pas le cas Kosta Barbarouses, muet dans ce domaine depuis près d’un an. Cette période délicate pour l’attaquant néo-zélandais aurait pu prendre fin à la demi-heure de jeu, mais le ballon terminait derrière le but de Mark Birighitti. À l’image de son attaquant, Sydney FC n’était pas au rendez-vous face à l’ancienne lanterne rouge, abonnée au wooden spoon. « Ce n’était pas notre jour. Nous avons dominé la majeure partie de ce match, nous sommes entrés dans les bonnes zones, mais il nous a manqué la dernière passe dans la boîte » expliquait à juste titre Steven Corica après treize corners, trente centres tentés par ses joueurs avec aucune efficacité dans le dernier geste. De l’autre côté du terrain, les Mariners ne font plus rire. « Nous sommes en train d’être meilleurs » rappelait Alen Stajcic. Même s'il reste des compartiments à travailler, comme la possession, aux alentours de 35% de moyenne, les Mariners peuvent s’appuyer sur l’état d’esprit et se sont très vite remis de la défaite concédée face aux Wanderers en se vengeant sur la ville de Sydney. L’actuel leader s’impose sur des buts de Ben Warland, contre son camp (53e) et Alou Kuol (74e).
Le thriller à neuf buts
C’est le sourire aux lèvres que Mark Rudan s’est assis en face des journalistes en conférence de presse d’après-match. Son équipe venait fraîchement de s’offrir le Perth Glory FC sur le score fou de cinq buts à quatre. Il en rigolait même à tel point qu’il était incapable de savoir qui avait marqué pour son équipe. Tout est allé si vite, en vingt-quatre minutes (de la soixantième à la quatre-vingt-quatrième minute), huit buts se sont ajoutés au score. Avant l’heure de jeu, seul Victor Sànchez (10e), auteur de sa première réalisation pour les Vert et Noir, avait fait trembler les filets. Puis tout s’est donc accéléré jusqu’à la demi-volée victorieuse de Steven Lustica (84e ) en faveur du Western United. Les deux coachs, Mark Rudan et Richard Garcia en rigolaient sur leur banc de touche, Rudan criant à son homologue « on en parlera encore dans vingt ans ». Probablement, même si avec huit buts encaissés en deux matchs, il va surtout falloir se mettre à travailler défensivement côté Perth.
Adelaïde s’offre le Victory
On oublierait presque que Mohamed Toure n’a que seulement seize ans. Pourtant, le joueur d’Adelaïde United, a été le poison de la ligne défensive du Melbourne Victory. Ses dribbles, ses courses, tout lui a réussi et, à la cinquante-troisième minute, il envoyait un ballon au fond des filets de Max Crocombe (1-0), faisant profiter à Javi López de sa première passe décisive de la saison. Ce sera l’unique but de la partie. Les supporters des rouges d’Adelaïde ont longtemps attendu tant Melbourne a été inoffensif. Privé de Rudy Gestede dès la dixième minute, le Big V a semblé sans ressources offensives durant la rencontre à tel point que le club marine et blanc, qui ne semblait n’avoir qu’une seule stratégie, centrer pour Gestede, se retrouvait sans idée. Grant Brebner ne changeait rien, Jordan Elsey et Michael Jakobsen ne craignant rien en défense centrale à part détourner tous les centres et le Big V est retourné dans l’État du Victoria avec un seul tir cadré et une place de douzième et bon dernier. Second au classement, Adelaïde United affirme sa domination sur la ville de Melbourne (un match nul face au Western United (0-0), une victoire face à City (2-0) puis celle-ci face au Victory (1-0)).
Les Jets s’en sortent
Un match catastrophique, « notre moins bonne performance nous offre les trois points » disait Craig Deans, l’entraîneur des Jets, mais trois points alors même que le scénario laissait penser à une victoire des ‘Nix. Mais Wellington Phoenix a été incapable de passer Jack Duncan, auteur de sept arrêts et non des moindres, comme cette parade incroyable sur Luke DeVere (12e). Wellington a tiré à treize reprises depuis la surface mais n’a jamais marqué. De leur côté, acculés dans leurs vingt mètres, les Jets s’en sont sortis sur deux contre-attaques d'école : par Valentino Yuel, après un raid solitaire (8e) puis Roy O’Donovan (51e), le nouveau citoyen australien, bien aidé par une sortie hasardeuse de Stefan Marinovic en dehors de sa surface avec une superbe passe décisive de Steven Ugarkovic. Les ‘Nix ont touché deux fois les poteaux par Ulises Davila (13e) puis Tomer Hemed (47e), mais c’est seulement sur pénalty que Jack Duncan a dû se résigner à aller chercher le ballon au fond de ses filets. Newcastle a été écrasé, mais a gagné.
Les résultats du week-end
Central Coast Mariners 2-0 Sydney FC
Western United 5-4 Perth Glory
Adelaide United 1-0 Melbourne Victory
Wellington Phoenix 1-2 Newcastle Jets
Classement
|
Position |
Équipe |
Points |
|
Diff. |
|
|
|
1 |
Central Coast Marines |
9 |
|
+4 |
|
|
|
2 |
Adelaïde United |
7 |
|
+1 |
|
|
|
3 |
Western Sydney Wanderers |
7 |
|
+1 |
|
|
|
4 |
Macarthur FC |
7 |
|
0 |
|
|
|
5 |
Brisbane Roar |
6 |
|
+2 |
|
|
|
6 |
Melbourne City |
6 |
|
0 |
|
|
|
7 |
Western United |
4 |
|
0 |
|
|
|
8 |
Sydney FC |
4 |
|
-1 |
|
|
|
9 |
Perth Glory |
3 |
|
+1 |
|
|
|
10 |
Newcastle Jets |
3 |
|
-3 |
|
|
|
11 |
Wellington Phoenix |
1 |
|
-2 |
|
|
|
12 |
Melbourne Victory |
0 |
|
-3 |
|
