A l'occasion de son anniversaire, retour sur l'un des plus grands matchs en carrière de Zico, contre Fluminense lors de la première journée du championnat carioca 1986.
En 1985, Zico est de retour dans son club de cœur, Flamengo, après un passage en Italie du côté de l'Udinese. Si Zico s'est imposé comme l'un des meilleurs joueurs d'Italie, terminant à un petit but du meilleur buteur de la Serie A 1983-1984, Michel Platini, l'idole du Flamengo se lasse de jouer dans une équipe moyenne, incapable de disputer les premières places du championnat malgré ses dix-neuf coups francs avec le club italien. Il effectue son retour dans le club où il a tout gagné : championnat carioca, Brasileirão, Copa Libertadores et coupe intercontinentale contre Liverpool. Quelques matchs, quelques buts, et puis ce match contre Bangu, l'un des meilleurs clubs de Rio de Janeiro de l'époque. La rivalité est très forte, et Zico subit un attentat de Márcio Nunes, qui s'élance les deux pieds décollés. Le latéral, qui ironiquement devra mettre un terme à sa carrière à 25 ans sur une blessure du même type, emporte tout sur son passage : les deux genoux et la cheville gauche de Zico sont touchés. O Galinho de Quintino passe trois fois sur la table d'opération et sa participation à la coupe du monde au Mexique est compromise alors que des supporters du Flamengo menacent physiquement Márcio Nunes et sa famille. À force de travail, huit heures par jour dans la salle de soins, Zico parvient à revenir sur les terrains dès le début de l'année 1986.
Cette année-là, l'espoir renaît chez les fans du Flamengo qui attendent un titre depuis le Brasileirão 1983 et sont lassés de voir le Fluminense de Washington, Assis et Romerito dominer la scène régionale. La Máquina Tricolor remporte face au Flamengo le Carioca en 1983 et en 1984, avec à chaque fois une victoire 1-0, à chaque fois un but d'Assis en fin de match. Le bourreau du Flamengo est célébré à travers un chant des supporters : « Se souvenir c'est vivre, Assis en a fini avec vous ». Fluminense, champion du Brésil 1984, réalise le triplé en remportant le championnat carioca 1985, face au Bangu et rêve désormais d'un quadruplé lors de cette ouverture du championnat, contre l'ennemi de toujours, Flamengo. Les rubros negros présentent une équipe séduisante avec les rescapés de l'époque glorieuse de 1978 à 1983 : Leandro, Mozer, Andrade, Adílio ainsi que de jeunes joueurs comme Jorginho ou Bebeto. Júnior est parti au Torino mais les fantasmes des supporters du Flamengo portent un nom : Sócrates. Le docteur est de retour au Brésil après un passage raté en Italie, du côté de la Fiorentina. Les critiques concernant l'abus de cigarettes et de bières, les entraînements et la vie trop strictes, ainsi que le mal du pays, la fameuse saudade, l'encouragent à retourner au Brésil. Au Flamengo, il forme à nouveau avec Zico un duo qui a fait rêver le monde entier lors de la coupe du monde 1982. Hélas, entre les blessures de l'un et de l'autre et la préparation pour la coupe du monde au Mexique, les deux joueurs ne disputeront ensemble qu'un seul match officiel sous la tunique du Flamengo : ce Fla-Flu en ouverture du championnat carioca 1986.
Plus de 84 000 personnes se pressent au Maracanã ce 16 février 1986 pour assister aux débuts officiels de Sócrates avec le mais querido. Le Fluminense est privé pour ce match de son fameux duo « Casal 20 », composé d'Assis et de Washington mais compte tout de même sur Romerito et le latéral gauche Branco alors que Flamengo aligne un milieu de rêve : Andrade, Adílio, Sócrates et Zico. Avant le match, les supporters du Tricolor chambrent Zico, qualifié de « bichado », terme désignant un joueur souvent sujet aux blessures et qui a du mal à récupérer ses capacités physiques alors que beaucoup pensent que la carrière de Zico est terminée. O Galino ne tarde pas à faire taire la torcida du Fluminense. Dès la dixième minute, il est à l'origine d'une action qu'il conclut lui-même de la tête pour ouvrir le score. Il fait ensuite trembler les supporters et la barre transversale de Paulo Vítor sur un coup-franc magistral à vingt-cinq mètres. Sócrates suit l'action mais sa frappe n'est pas cadrée. Juste avant la mi-temps, Leomir égalise sur penalty. Talonnade, feintes de frappe, passes millimétrées et passements de jambe, Zico réalise un show avant de faire entrer ce match véritablement dans la légende. À la 72ème minute, coup-franc pour Flamengo, légèrement sur la gauche, à la limite de la surface de réparation. Le ballon enroulé par Zico vient se loger directement dans la lucarne opposée. Trois minutes plus tard, Bebeto, qui fête ce jour-là ses 22 ans, alourdit le score. Le dernier but du match est inscrit à la 79ème minute sur penalty, par l'inévitable Zico. Les supporters du Flamengo peuvent chambrer leurs homologues du Fluminense, rappelant que dix ans plus tôt, Flamengo avait déjà battu Fluminense 4-1, avec cette fois-ci un quadruplé de Zico : « Se souvenir c'est vivre, Zico en a fini avec vous ».
Quelques mois plus tard, Flamengo, sans Zico ni Sócrates, remporte le championnat carioca en battant en finale le Vasco de Romário et Roberto Dinamite. Sócrates met fin à son contrat avec le club carioca au début de l'année 1987 alors que Zico remporte la très controversée Copa União 1987 et dispute son dernier match avec Flamengo en 1989. Lors d'un Fla-Flu évidemment. Flamengo s'impose 5-0 et Zico inscrit son dix-neuvième but en carrière contre Fluminense pour ouvrir le score. Sur coup-franc évidemment.
