Choc au sommet ce dimanche dans le mythique Pacaembu de São Paulo entre les deux clubs demi-finalistes de la Copa Libertadores.
La renaissance du Pacaembu
Longtemps résidence du Corinthians entre 1940 et 2014, le stade municipal Paulo Machado de Carvalho est aujourd’hui sans club et quelque peu délaissé. Construit en 1940, il est alors considéré comme le plus moderne d’Amérique du Sud : une piscine olympique à ciel ouvert et un court de tennis viennent former un complexe sportif inédit et novateur pour l’époque. L’édifice répond à l’ambition de Getúlio Vargas de positionner le Brésil comme une nation forte du sport après ses deux échecs à la coupe du monde de 1930 et 1934.
Plus connu sous le nom de « stade de Pacaembu », l’enceinte a retrouvé, ce week-end, son aura d’autrefois en accueillant deux affiches du championnat brésilien. La première a eu lieu samedi soir : un duel fratricide entre Santos et Corinthians. Aux portes des places qualificatives pour les compétitions continentales, Santos se devait de l’emporter face à une équipe du Corinthians focalisée sur sa finale retour contre Cruzeiro en Coupe du Brésil (ce mercredi 17 octobre). Sous des trombes d’eau Santos s’est logiquement imposé 1 à 0 grâce à une réalisation de Gabigol.
Dimanche, le ciel est toujours aussi menaçant à São Paulo mais la pluie a cessé. L’esplanade Charles Miller est à nouveau en pleine effervescence. Les torcedores noir et blanc du Santos ont laissé place à une marée verte. Les vendeurs ambulants donnent de la voix au milieu de la brume formée par les innombrables barbecues disséminés sur la place. La bière coule à flot et les coudes se lèvent au rythme des pétards qui retentissent aux abords du stade. En position de leader, Palmeiras reçoit Grêmio, classé cinquième. L’affiche promet entre ces deux équipes qui disputeront les 23 et 24 octobre prochain les demi-finales aller de la Copa Libertadores. Les deux clubs se rendront à Buenos Aires : Grêmio à River Plate tandis que Palmeiras affrontera Boca Juniors. Pour l’heure, les tambours grondent en tribune et les torcidas du virage sud assurent l’ambiance. À l’entrée des joueurs, la Mancha Alviverde forme une mosaïque blanche et verte tandis que la Torcida Uniformizada déploient un tifo représentant l’écusson de Palmeiras. D’un seul homme, le stade se lève et entonne la chanson « Só quero » au coup d’envoi du match.
C'est l'heure du Dudu-el
Dès les premières minutes de jeu, Palmeiras laisse le ballon aux visiteurs et procède en contre sous l’impulsion de Dudu. Auteur de belles percussions, l’ailier droit met à mal la défense du Grêmio mais pêche dans la finition. Exerçant un pressing haut Palmeiras récupère à la 16ème minute une mauvaise relance de la défense tricolore. Alerté côté droit Dudu adresse cette fois-ci un centre millimétré pour Deveyrson. Venu couper au premier poteau, l’attaquant catapulte le ballon d’un plat du pied au fond des filets. 1-0. Ce choc du haut de tableau commence fort et l’on attend la réaction du Grêmio. Bien qu’installés dans la moitié de terrain adverse les gauchos sont en manque d’inspiration à l’approche du but. Le milieu de terrain peine à trouver les attaquants et s’expose à chaque perte de balle aux contres de Palmeiras.
La mi-temps ne va pas changer le rythme du match. Dès l’entame, Palmeiras laisse à nouveau venir Grêmio dans sa moitié de terrain. Le temps s’écoule alors lentement : les supporters s’affaissent sur leurs sièges et se rongent les ongles. L’ambiance du Pacaembu en pâtit et le stade multiplie les broncas à l’encontre des décisions arbitrales. À la 67ème minute, l’inquiétude des supporters est sur le point de disparaitre lorsque Dudu se présente seul mais butte sur le portier Paulo Victor. On entre alors dans un dernier quart d’heure sous tension. Palmeiras ne cesse de reculer, ne construit plus et balance devant, comme ce long ballon de Luan. À sa réception, le défenseur central tricolore Bressan tente un dégagement en catastrophe sous la pression de Deyverson. Le ballons s’élève dans le ciel mais ne prend pas le large. Pris de panique Bressan trébuche et laisse filer le ballon à Deveyrson. L’attaquant clos les malheurs de son vis à vis par un ultime crochet et ajuste Paulo Victor. 2-0.
Pour les torcedores en tribune la victoire est acquise, place aux festivités. La Torcida Uniformizada et la Mancha Alviverde, déploient un ultime tifo dans le virage sud. Pacaembu chante à l’unisson et Grêmio rend les armes sans avoir réellement combattu. Coup de sifflet final, Palmeiras garde le cap avec cette nouvelle victoire contre un concurrent direct et signe un quatrième succès consécutif. Cette belle série ne permet pas aux porcos de prendre le large au classement.
Le fracas des tambours de la Mancha Alviverde raccompagne les deux équipes au vestiaire. Auteur d’un doublé, Deveyrson écrase une petite larme devant les caméras de Globo, il inscrit là ses sixième et septième buts de la saison. À l’extérieur et autour d’une pizza, les supporters savourent la victoire mais restent prudent : le titre est loin d’être acquis, il va falloir garder le rythme avec un calendrier chargé ; la demi-finale aller de la Libertadores approche à grand pas.
Le résumé
