Au bout d’un match spectaculaire, dans une ambiance totalement folle, l’Atlas s’offre deux buts d’avance sur Pachuca. Et se rapproche du bicampeonato.
Si vous cherchez l’illustration de ce qu’est la fiesta grande d’une Liguilla mexicaine, le Jalisco de la nuit dernière en est une formidable. C’est dans une ambiance totalement folle, à faire trembler les caméras de télévision que l’Atlas, tenant du titre, et Pachuca, vainqueur de la phase régulière, se sont affrontés pour l’acte 1 de la grande finale.
Les finales aller sont généralement les plus tendues, l’équipe qui reçoit doit prendre le large quand les visiteurs cherchent à se rendre le retour facile. On a ainsi assisté à un match tendu durant vingt minutes, sans réelle occasion. Puis un détonateur nommé Julián Quiñones qui repiquait et voyait son centre-tir parfaitement capté par Ustari. Pachuca tentait de réagir mais oubliait José Javier Abella dans le couloir droit. Le centre du piston de l’Atlas était parfait, Luis Reyes arrivait pleine balle dans l’axe et envoyait une puissante tête au fond des filets. Le Jalisco implosait. Les réponses de Pachuca étaient réelles mais manquaient surtout de justesse à l’image de cette percée de Kevin Álvarez dont le centre (ou le tir raté) ne trouvait pas preneur et qui perdait ensuite deux face à face devant Camilo Vargas. Les Tuzos appuyaient, Víctor Guzmán butait à son tour sur Vargas, l’Atlas attendait son heure, jouant comme toujours sur la vitesse de Julián Quiñones pour exploiter le moindre espace.
Reste que la pression de Pachuca s’intensifiait, notamment au retour des vestiaires. Mais Vargas tenait bon, quand vaincu, il s’en remettait à ses montants pour résister aux vagues des Tuzos. Le Jalisco tremblait, souffrait avec ses Zorros face à un leader qui n’en finissait plus de gâcher des occasions de plus en plus sérieuses. Le temps défilait, l’Atlas tenait. Puis la 93e minute, un long ballon, Julián Quiñones qui lutte côté droit pour éviter qu’il sorte. La dynamite de l’Atlas élimine deux défenseurs, éliminait un Miguel Tapias réduit au rang de spectateur et s’en allait fusiller Óscar Ustari. 2-0, le Jalisco basculait dans la folie d’une libération à la mesure de la souffrance que fut la deuxième période, la bière volait, l’allégresse était totale. Après sept décennies de disette, l’Atlas est désormais à quatre-vingt-dix minutes d’un bicampeonato. Una locura.
Crédit photo : Refugio Ruiz/Getty Images
