Peñarol s'est imposé face au Deportivo Maldonado dans un contexte très particulier : l'équipe est éliminée des coupes internationales et Damiani fils a annoncé son retour pour les élections présidentielles du club dans un mois, un retour avec Diego Aguirre dans les valises. Pour le reste, Nacional a facilement battu le Defensor, alors que River Plate confirme son amour pour l'Intermedio avec une troisième victoire en trois matchs.
Souvent, le terrain reflète ce qui se passe en coulisse dans un club. Ça a été le cas côté Peñarol ces dernières semaines avec l'élimination en Libertadores, puis l'élimination en Sudamericana et un retard au classement annuel de dix points suite à de nombreux matchs (Torque, River Plate, Defensor) où les entraîneurs (Forlán puis Sarralegui) avaient préféré privilégier les coupes internationales en alignant des remplaçants. Bilan : malgré des performances pas toujours si mauvaises (neuf points en Libertadores, élimination sans avoir perdu en Sudamericana) l'année du club est presque terminée. Terminé les voyages à l'extérieur et il faudra un exploit lors du Clausura pour jouer les finales. Sauf que le club est aussi secoué en interne, avec des élections à venir début décembre pour la direction du club et un vieux briscard de mer vient de sortir du bois : Juan Pedro Damiani est bien candidat pour revenir aux affaires, trois ans après avoir quitté le club. Juan Pedro Damiani est un pilier du club pour plusieurs raisons. C'est d'abord le fils de son père, José Pedro Damiani, président du club presque sans discontinuer de 1987 jusqu'à son décès en 2007. Son fils prend alors immédiatement la relève et envoie notamment l'équipe en finale de Libertadores en 2011, dernier fait de gloire de Peñarol sur la scène continentale. Le nom Damiani est, au-delà du sport, associé à un cabinet d'avocat sis à Montevideo et dont l'activité principale est l'aide aux argentins à échapper à l'impôt. De nombreux millionnaires sud-américains ont fait appel à lui au fil des années pour rendre légaux des schémas d'évasion fiscale, révélés notamment lors de l'affaire des Panama Papers où la société Damiani apparaît à de nombreuses reprises avec des millionnaires possédant une société anonyme au Panamá possédant elle-même un compte en Suisse ou ailleurs. Le tout n'est pas forcément lié au football mais peut l'être aussi avec notamment Eugenio Figueredo qui a été un bon client des Damiani pendant de nombreuses années. De son activité, Juan Pedro Damiani a tiré une fortune personnelle considérable qui lui a servi à prêter de l'argent au club via une société à son nom à Panamá et via une holding familiale sise dans l’île de Curaçao... tout un programme. Résultat : le club endetté a du mal à sortir d'une spirale négative et Damiani peut revenir en héros puisqu'il y a de fortes chances pour qu'il soit élu en décembre, avec le faible nombre de socios pouvant participer et l'emprise qu'à Damiani sur le club.
Peñarol a gagné ce week-end. À ce niveau-là, c'est presque anecdotique, mais voir un peu de football fait du bien. Terans a ouvert la marque sur une belle passe en cloche de Cebolla Rodríguez. Matías Britos, qui s'installe petit à petit en pointe, a ensuite inscrit deux buts avant que la marque soit close sur un but contre son camp. Maldonado avait perdu le paraguayen Estigarribia après une demi-heure de jeu mais avait réussi à réduire l’écart par Facundo Batista. Marcelo Estigarribia est un ancien international paraguayen, finaliste de la Copa América 2011, mais je ne vais pas vous expliquer comment certains joueurs arrivent à Maldonado, cela pourrait vous dégoûter définitivement de ce football-là.
Parallèlement, on a appris que Damiani arriverait avec dans ses besaces Diego Aguirre. La Fierra, idole au club depuis son but offrant la Libertadores à Peñarol en 1987 et entraîneur emmenant le club en finale du tournoi continental en 2011 viendrait avec un plan notamment pour les jeunes joueurs. Pourvu que ce plan ne passe pas par Panama City.
Pour le reste
Pour le reste, Nacional est inarrêtable avec notamment une victoire trois à zéro contre un Defensor très rapidement réduit à dix. Bergessio a encore marqué le but le plus important, le premier, sur une magnifique action ou il arrive à se retourner et à frapper très près du but. Rentistas et Cerro Largo ont fait un match nul zéro à zéro assez lénifiant, avec peu d'occasions. Danubio prend un peu d'air en s'imposant un à zéro face à Fénix pendant que River Plate domine assez facilement Boston River et est donc en tête de sa poule avec neuf points, à égalité avec Nacional. Cela tombe bien, les deux se retrouvent dès jeudi à 18h45 heure française. L'occasion de voir deux attaquants magnifiques, Bergessio du haut de ses trente-six ans et Arezo du haut de ses dix-huit ans.
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