Le Clausura se poursuit en Uruguay avec une série de match interminable et assez peu de changements au classement. Nacional est toujours leader malgré le nul, Peñarol fait toujours peur malgré la victoire. Liverpool ne fait pas le break, alors que Cerro et Danubio sont toujours presque relégués. Le plus important est invisible au classement : le football continue, éternel, et chaque match est une fête.

Ce championnat 2020 est évidemment à part dans son fonctionnement. Après une disette de six mois sans football, six mois tristes, six mois ennuyeux, on passe à une période avec deux journées par semaine depuis plus d'un mois, avec du football presque tous les soirs. Forcément vient un moment ou on risque l'overdose, une envie de voir un match de badminton ou de rugby. C'est dans ces moments-là qu'il faut se souvenir de la tristesse d'une vie sans football, faire ressortir un peu de la frustration des mois de mai, juin, juillet 2020 pour profiter de chaque minute, tel un homme sortant de prison. Chaque match est une fête. Ça l'est pour les joueurs, les entraîneurs, ça le sera pour le public très bientôt, quand on pourra revoir les enfants aux yeux écarquillés dans les gradins. En attendant, écarquillons les yeux devant le football que l'on peut voir devant son écran, qui est je trouve de très bonne facture en Uruguay depuis quelques temps grâce à des clubs qui jouent plutôt bien même s'ils ne gagnent pas toujours comme Plaza Colonia, Fénix ou Cerro.

Plaza Colonia est de retour, un petit peu dans son format 2016. Espinel, l'entraîneur du titre lors du Clausura 2016, a repris les commandes de l'équipe et quelques joueurs sont encore présents ou de retour comme Nicolas Dibble ou Ezequiel Redín. Des joueurs expérimentés sont venus compléter l'effectif entre Santiago Mele dans les cages, le demi-finaliste de Coupe du Monde Álvaro Fernández ou encore l'ex-Montpelliérain Facundo Piríz. Cela fait du beau monde et l'équipe joue très bien depuis le début du tournoi, avec quelques résultats ou l'équipe n'a franchement pas eu de chance, ou du moins les efforts n'ont pas payé, comme contre Fénix ou contre le Defensor lors des troisièmes et cinquièmes journées du Clausura respectivement. Malheureusement pour les verts et blancs, cette journée n’échappe pas à la règle avec un excellent match collectif mais deux points qui manque au compteur à la fin de la journée. Contre Nacional, Plaza propose à nouveau son attaque composée en pointe de Juan Cruz Mascia (ex-future pépite du bolso) et de Dibble, devant un milieu joueur avec Redín, Leandro Suhr et Leonai Souza. Dès le début du match, Plaza prend le jeu à son compte avec notamment une magnifique action de Dibble qui termine seul face à Rochet mais qui perd son duel. Nacional n'arrive pas à sortir les ballons proprement à cause du très bon pressing et du surnombre au milieu de Colonia. Nacional ne se procure pas d'occasion, Bergessio touche très peu le ballon. Le match se déroule, la mi-temps arrive, la seconde période commence, et Colonia continue inlassablement son pressing. Jusqu'à ce que, sur ce qui est presque sa première occasion, Nacional ouvre le score. Pablo García presse physiquement le brésilien Souza, récupère le ballon et passe dans l'axe à Bergessio qui ne laisse aucune chance à Mele. On pense alors que le « petit » a laissé passer sa chance, mais immédiatement dans la foulée, le même Souza trouve sur une passe, Juan Cruz Mascia en profondeur qui trompe habilement Rochet d'un petit ballon venant mourir au bord du poteau. L'égalisation valide un point pris au Gran Parque Central, un point et une neuvième place au classement du Clausura, douzième au classement annuel, qui ne rend pas justice au jeu développé par l'équipe. Merci malgré tout aux hommes d'Espinel, pour les petits plaisirs qu'ils nous livrent, prouvant que la victoire est importante, mais qu'il n'y a pas que cela dans la vie. Nacional de son côté laisse encore des points s'échapper au classement du Clausura. On risque d'avoir une équipe qui gagne le classement annuel sans n’avoir gagné ni l'Apertura, ni le Clausura.

Dans la série des équipes jouant bien et ne gagnant pas, il était évident de parler du onzième ce jour au classement annuel, douzième au classement du Clausura, l'équipe du most beautiful loser Juan Ramón Carrasco, le Club Atlético Fénix. Fénix est entraîné depuis trois ans déjà par Carrasco et est devenu à son image. Jouant bien, le club arrive à gagner des matchs, mais en perd encore plus à cause de sa soif insatiable de buts. Cela donne des beaux nuls trois buts partout contre Colonia ou Cerro (troisième et sixième journée du Clausura) mais assez peu de points. L'équipe est pourtant séduisante, avec Maureen Franco en pointe qui doit être du haut de ses trente-sept années le meilleur buteur en activité du championnat uruguayen, un Agustín Canobbio qui reste intéressant sur son côté droit ou encore les expérimentés Ángel Rodríguez ou Juan Álvez en défense. Tout cela joue bien, combine bien, et pourtant cela peine à marquer plus de buts que son adversaire, surtout que le club se fait souvent reprendre en fin de match. Contre le Defensor, Fénix a encore bien joué. Franco est un poison et il a derrière lui un uruguayo-américain, Bryan Olivera, né à Fort Lauderdale et est passé par les Ottawa Fury avant d'échouer en Uruguay à Fénix, Liverpool puis de nouveau Fénix. C'est un joueur très fin techniquement, très agréable à voir jouer, mais faisant souvent les mauvais choix à la conclusion. Fénix fait jeu égal avec son adversaire, Tata González aurait dû être exclu dès la dixième minute pour une semelle assassine, mais c'est bien le Defensor qui ouvre le score sur une mine de trente mètres de l'ami de Suárez, Mathías Cardacio. Heureusement, le Fénix renaît toujours de ses cendres et égalise dans la foulée sur penalty, transformé par Franco, après une faute de main particulièrement inutile de Molla dans la surface. La mi-temps arrive, Fénix continue d'être autant dangereux que le Defensor, mais c'est Matías Ocampo qui redonne l'avantage aux violets sur une action durant laquelle il se joue de deux défenseurs. Fénix égalise d'abord sur un centre de Canobbio détourné dans ses propres cages par Cardacio, avant de pouvoir l'emporter sur la dernière action avec un but de Nequecaur, qui est finalement déclaré hors-jeu, de très peu. Encore une fois, Carrasco a proposé du jeu, quatre buts et de nombreuses occasions durant le match, mais il ne repart qu'avec un point et un classement peu flatteur. Merci à lui et à ses hommes malgré tout pour ces matchs toujours à rebondissements.

Cerro est dans les mêmes eaux au classement du Clausura, à la dixième place, entre Fénix et Plaza Colonia. Pourtant, cette saison 2020 restera comme un drame pour l'équipe du quartier éponyme. L'équipe avait commencé l'année avec un lourd retard, ayant terminé dernière du classement de l'année 2019, sauvée pendant un temps par sa bonne saison 2018. Sauf que tout se paie tôt ou tard dans ce système de moyenne sur deux saisons et Cerro a aujourd'hui entre quinze et vingt-et-un points de retard au classement de la descente en fonction des résultats qu'aura le Deportivo Maldonado, promu et n'ayant donc pas de moyenne sur deux saisons. À huit journées de la fin, sauf un exploit qui serait aussi et surtout une immense contre-performance de ses adversaires, Cerro sait déjà qu'il jouera en deuxième division l'année prochaine. Cela semble les avoir libérés, avec un Clausura tout à fait honnête et des matchs de premier plan avec un nul contre Peñarol en ouverture et deux victoires contre River et Progreso lors de la deuxième et de la cinquième journée. Le club évolue avec de nombreux jeunes, mais aussi quelques anciens comme le chat José Luis Tancredi, revenu au club depuis deux ans, mais aussi Cristian Nùñez sorti de sa retraite pour le Clausura. Les deux ont trente-huit ans. À la pointe de l'attaque, Maicol Cabrera a construit une « connexion » avec Tancredi qui marche enfin, faisant du chat Tancredi sans doute l'un des meilleurs passeurs du championnat (on a cherché la statistique, on ne l'a pas trouvée). Pour cette journée, Cerro reçoit de bon dimanche matin le leader du Clausura, Liverpool. Les bleus et noirs de Marcelo Méndez essaient en première mi-temps de combiner comme à leur habitude, mais la volonté et le pressing de Cerro stoppent leur plan de jeu. C'est même Tancredi qui ouvre le score d'une belle frappe suivant un centre du latéral gauche Rodrigo Izquierdo (véridique). Méndez fait alors rentrer de nombreux attaquants, de Juan Ignacio Ramírez, meilleur buteur du championnat qui était sur le banc dans le cadre de la rotation et de la succession des matchs. Malheureusement pour Méndez, ces changements accentuent l'absence de jeu côté Liverpool, avec une rupture entre la défense et l'attaque. À l'heure de jeu, c'est pourtant bien Liverpool qui égalise par Franco Romero sur un coup-franc contré dans son propre but par Maicol Cabrera. Les deux équipes continuent à se montrer dangereuses mais ne se départagent pas. Match nul qui n'arrange pas Cerro, qui continue, malgré de bons matchs, son chemin de croix vers le purgatoire. Merci à eux malgré tout de continuer à y croire et de jouer, quoi qu'il arrive, quoi qu'il en coûte.

Pour le reste, le match le moins intéressant de la journée a été un Rentistas – Peñarol d'assez mauvaise aloi, couronné malgré tout par une victoire pour les Carboneros qui leur permet de se rapprocher légèrement au classement et surtout de se rassurer. River Plate bat le Deportivo Maldonado, alors que Wanderers a été chercher les trois points à Melo, en battant Cerro Largo qui reste sur cinq défaites.

Résultats

Cerro Largo 1 – 3 Wanderers

Nacional 1 – 1 Plaza Colonia

Cerro 1 – 1 Liverpool

Rentistas 0 – 1 Peñarol

Deportivo Maldonado 1 – 2 River Plate

Defensor Sporting 2 – 2 Fénix

Classement

Auteur

Author: Jérôme Lecigne

Spécialiste du football uruguayen, Suisse de l'Amérique du Sud, Patrie des poètes Jules Supervielle, Juan Carlos Onetti et Alvaro Recoba

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