Il y avait encore beaucoup de suspense en haut et en bas du classement en Uruguay. Liverpool avait empoché le Clausura à deux journées de la fin, il n'a pas pu remonter au classement annuel et laisse donc Nacional conserver sa première place et obtenir son billet en finale. En bas de tableau, le drame. Defensor accompagne Danubio et Cerro en deuxième division. 

Quelle drôle de saison. On connaît désormais presque intégralement le classement annuel et celui de la descente en Uruguay (il reste quatre matchs de la dernière journée à jouer) et le moins que l'on puisse dire est que tout n'aura été que surprise. Surprise lors de l'Apertura avec la victoire du promu Rentistas, surprise lors du Clausura avec la victoire de Liverpool. Et désormais, surprise pour ce qui est de la descente, avec en plus de Danubio et de Cerro, la descente d'un autre club historique, le Defensor. Tous les titres de mes comptes-rendus se sont donc avérés faux (ou presque) que ce soit concernant Torque ou concernant la descente. Il y a de cela cinq journées, Boston River avait neuf points de retard sur le Defensor. Il termine deux points devant, montrant à quel point Boston s'est incroyablement réveillé (quatre victoires sur cinq matchs) et à quel point le Defensor s'est sabordé. Côté Boston, le calendrier était pourtant plus que compliqué (Defensor justement, Nacional et Liverpool) mais l'équipe y a cru, avec une doublette en attaque Rubèn Bentancourt et Enzo Larossa qui a beaucoup aidé, beaucoup plus que les attaquants de la première partie du championnat. Côté Defensor, il est difficile d'expliquer quelque chose qui, pourtant, dans les chiffres, paraît simple. Mathématiquement, le club a fait deux mauvaises saisons et il est donc logique qu'il soit plus qu'en difficulté. Depuis le début de la saison 2019 et le départ d'Eduardo Acevedo, le club a semblé hésiter à chaque instant entre recruter à l'extérieur ou faire confiance aux jeunes. Malgré tout, avec Lamas, Cardaccio, Viudez et d’autres, l'équipe a toujours eu de l'allure et des possibilités. Mais souvent, les matchs sont tombés du mauvais côté, comme ce Defensor – Boston River remporté par Boston a trois journées de la fin, à la 89^e minute alors que le Defensor ne le méritait pas. Il a manqué un cerveau au club pour donner de la cohérence à un effectif pléthorique et peut-être un peu de volonté, dans un club qui n'est pas habitué à être dans ces positions et qui a commencé à paniquer à quatre journées de la fin, comme cela s'est encore vu hier contre Cerro Largo dans un non-match dans le jeu.

C'est aussi la fin d'un modèle, celui des « Universités du football » qui s'en va en deuxième division avec ses deux plus dignes représentants, Danubio et Defensor. Pendant une quinzaine d'années, ces clubs bien gérés ont obtenu de très bons résultats en se passant d'intermédiaires, en recrutant les bons jeunes joueurs pour leur centre de formation et en les revendant la vingtaine venue. Cela permettait d'éviter le plus possible les agents/représentants qui avaient pris l'habitude de faire faire le saut aux bons joueurs en organisant leur transfert à l'étranger tout en prenant une bonne commission au passage. Les représentants ont changé leur fusil d'épaule, en prenant de plus en plus jeunes les joueurs et en les plaçant dans des clubs plus amicaux comme Liverpool (dont le président est un grand ami de Paco Casal, qui n'est sans doute pas étranger aux succès actuels du club) ou Plaza Colonia (idem). Ajouté à cela que Peñarol et Nacional arrivent encore à attirer quelques bons jeunes « fans » dudit club et qu'un nouveau modèle comme Torque encore plus agressif arrive... les bonnes vieilles universités ont perdu leur gagne-pain. Le réveil va être très dur dans une deuxième division incroyablement compétitive, où se jouera notamment les deux « autres » clasicos du football uruguayen, Cerro – Rampla et Defensor – Danubio. Une page se tourne et c'est bien triste. Le salut passera sans doute par un retour « au quartier » comme l'ont fait avec succès quelques clubs comme Progreso ou Villa Española, un saut qu'est en train de faire d'autres clubs comme Racing. A défaut de pouvoir jouer le titre, l'objectif est de pouvoir se regarder dans un miroir. C'est déjà beaucoup.

En haut de tableau, il n'y a pas eu le même come-back qu'en bas de tableau car Nacional, qui avait dix points d'avance à quatre journées de la fin, a finalement obtenu une victoire après trois défaites pour s'assurer la première place au classement annuel. Exit Jorge Giordano, viré après la déroute contre Liverpool, Martin Ligüera a repris la main venant de la réserve. L'ancien tireur de coup-franc magique a d'abord perdu un match contre Boston River, avant de s'imposer sur le fil face au Deportivo Maldonado, une victoire qui ne rassure pas franchement avant les finales. Il a désormais une semaine pour préparer une équipe qui est en difficulté dans le jeu depuis longtemps. Nacional affrontera donc le vainqueur de Rentistas - Liverpool, avec un gros avantage pour Liverpool qui reste sur un très bon Clausura. Peñarol sera à fond pour Liverpool car une victoire de ces derniers entraînera la qualification du club carbonero en Copa Libertadores. Derrière, on sait désormais que Torque jouera pour la première fois de son histoire une coupe continentale, mais, alors que le club a longtemps rêvé plus haut jusqu'à refuser le poste d'Uruguay 3 en Libertadores, ce ne sera que la Sudamericana. Ils seront accompagnés de Cerro Largo et de deux clubs parmi une liste composée de Fénix, Rentistas, Plaza ou River en fonction des résultats des quatre derniers matchs de la journée et de la demi-finale.

Pour le reste, en plus de la descente de Danubio et Defensor, ce fût une drôle de semaine dans le monde du football en Uruguay. Diego Forlán est devenu entraîneur d'Atenas, autre club un peu douteux avec une SAD qui promet de ramener le club au plus haut niveau. Durant toute la semaine, on a assisté à une passe d'armes entre l'AUF et les clubs de première division. L'AUF avait commandé trois dispositifs VAR pour les mettre en place durant trois matchs de chacune des deux dernières journées. Cela a été refusé par les clubs, qui ne voulaient pas une rupture d'équité entre certains matchs avec VAR et d'autres sans. Le dispositif VAR ne fera donc son apparition que pour les finales, à partir de mercredi. Jeudi, on a assisté à un report de quelques minutes d'un match le temps que soit repeint les lignes du Paladino pour Peñarol – Progreso. Match durant lequel on a appris le décès à 63 ans, pour cause de coronavirus, d'Alberto Sonsol, principal commentateur pour VTV, la chaîne diffusant les matchs du championnat uruguayen de football et de basket-ball.

La saison régulière de ce championnat 2020 s’achève donc le 29 mars 2021. Il reste encore trois matchs à jouer.

Résultats

Boston River 1 – 0 Liverpool

Deportivo Maldonado 1 – 2 Nacional

Rentistas 1 – 0 Danubio

Cerro Largo 0 – 0 Defensor Sporting

Wanderers 1 – 1 Cerro

Classement

Auteur

Author: Jérôme Lecigne

Spécialiste du football uruguayen, Suisse de l'Amérique du Sud, Patrie des poètes Jules Supervielle, Juan Carlos Onetti et Alvaro Recoba

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