Australie – A-League 2021 : City enfonce le Victory dans la crise

La ligne a été franchie. La banderole des supporters du Big V évoque déjà la crise que le club traverse et la lourde défaite concédée dans le derby de la ville de Melbourne est l’illustration de cette très mauvaise passe. Pendant ce temps, plus haut dans le classement, les Mariners continuent d’enchaîner en affirmant leur place de leader.

Tout s’est terminé sur une banderole dressée autour du terrain d’entraînement des joueurs du Melbourne Victory. « La ligne a été franchie ». Plus que les très mauvais résultats, les blessures et les matchs sans solution en face du but adverse, la défaite face au rival Melbourne City FC est celle de trop. Les joueurs du Victory n’ont pas été à la hauteur de l’évènement. Une défaite lourde, six à zéro avec un pénalty manqué (en plus !) de la part des Citizens. Pourtant, il n’y avait qu’un but d’écart à la mi-temps. Seulement, les intentions étaient d’un seul côté : celui du Melbourne City. Les médias s’étaient faits un malin plaisir de se questionner sur le passage de témoin sur les récentes saisons des deux clubs. Melbourne City rêve de titre, sort d’un saison régulière historique en terminant à la deuxième place du classement, avec une médaille de finaliste perdant. De l’autre, le Melbourne Victory se reconstruit et très mal, les saisons se suivent et se ressemblent. Depuis le départ de Kevin Muscat, le club végète loin du statut de « candidat au titre » qu’il devrait avoir. Mais Muscat est désormais libre et Grant Brebner est loin d’être assuré, du changement est sûrement à venir. Et pendant ce temps, à la tête du club, on commence à vendre des parts du club.

À savoir quand vendre son club, jouer le jeu de l’offre et de la demande, Michael Charlesworth, propriétaire de Central Coast, a choisi la bonne période. Alen Stajcic fait un travail merveilleux et cela se paye au fil des rencontres. Une victoire face au Perth Glory (1-2), alors en très grande forme d’autant plus avec un secteur offensif qui tournait à trois buts par match. Les Mariners ont réédité leur performance contre Macarthur FC, leur dauphin, ce lundi (2-0). Dans cette série incroyable que réalisent les Mariners, le pari de Stajcic est de donner une nouvelle jeunesse à Matt Simon. Six matchs, cinq buts. Des performances XXL du haut de ses trente-quatre ans. L’image est belle pour l’ancien attaquant remplaçant du Sydney FC. À ses côtés, de nouveau talents, comme Alou Kuol, passeur décisif cette fois-ci pour Matthew Hatch, buteur décisif après quinze secondes de jeu, sur son premier ballon. Le travail de Stajcic paye : un jeu beaucoup plus maîtrisé, une équipe plus dure sur le ballon et forcément des attaquants qui marquent plus. Nul ne sait si ces Mariners seront champions, sans doute ne le seront-ils même pas, mais ils ont déjà reconquis leur public et les plus jeunes d’entre eux de plus en plus présent dans les travées chantantes du Central Coast Stadium.

Ailleurs dans le pays, le Western Sydney Wanderers met fin à sa mauvaise série. Une très courte victoire face au Western United (1-0) et les joueurs de Carl Robinson sont à un petit point des Bulls, deuxième au classement général. Cette semaine était encore plus indécise et suit clairement la tendance : chaque club peut battre n’importe qui. Adelaïde United a fait tomber les Jets (2-1) quand Perth Glory tombe face au Wellington Phoenix (3-0) tout de rouge vêtu pour rendre hommage au club de Wollongong. De son côté, Brisbane a tenu tête au Sydney FC (1-1) montrant au champion sortant que cette saison, à la différence des autres, rien ne lui serait acquis. Les supporters des Sky Blues apprécieront le but de Bobo, son quarante-troisième mais le premier depuis son retour sous les couleurs du club. Avec presque dix journées disputées par chacun des clubs, l’écart de point reste minime. Macarthur FC, deuxième avec dix-sept points, n’est qu’à six longueurs d’avance des Jets avant-derniers.

Résultats et résumés

WS Wanderers 0-2 Melbourne City

Perth Glory 1-2 Central Coast Mariners

Adelaide United 2-1 Newcastle Jets

Brisbane Roar 1-1 Sydney FC

Melbourne Victory 0-6 Melbourne City

Wellington Phoenix 3-0 Perth Glory

Western United 0-1 WS Wanderers

Central Coast Mariners 2-0 Macarthur FC

Classement

Antoine Blanchet-Quérin

Spécialiste du football australien, néozélandais et océanien pour Lucarne Opposée.