Bon dernier, Perth Glory met fin à l’aventure avec Richard Garcia. Pendant ce temps, au milieu du tableau, le Wellington Phoenix compose avec un effectif amputé et Sydney FC s’en tire bien.
Richard Garcia n’est plus l’entraîneur de Perth. Le club de l’État d’Australie-Occidentale a annoncé la fin de l’aventure avec le technicien australien également ancien joueur du club. C’en était trop. La défaite, à domicile face à un concurrent direct Brisbane Roar (1-4) a marqué le point final de cette liaison. Il y aura des circonstances atténuantes, forcément, entre la COVID-19, l’exil du club à l’est du pays (pour respecter le protocole sanitaire) et un Daniel Sturridge complètement hors de forme. Mais ce n’étant pas suffisant pour excuser de tout. Garcia n’a pas vraiment eu les solutions adéquates afin de porter les violets vers un deuxième titre de champion de saison régulière. Le retour à la maison n’a pas apporté du mieux, le match nul contre les Central Coast Mariners (0-0, mardi 15 mars) n’était qu’illusion. On se remémore les propos de Tony Popović prédisant un bel avenir, juste après le titre de 2019. Avec seize matchs joués, trois victoires et treize points, l’avenir semble presque déjà scellé cette saison à l’HBF Park où les chances d’une qualification en play-offs sont infimes.
L’autre carton du week-end est pour Newcastle Jets qui en passe quatre à un Wellington Phoenix amputé de presque tout son onze titulaire. Entre les appelés en sélection nationale (de la Nouvelle-Zélande pour les qualifications à la Coupe du monde), les blessés et les suspendus, tenir était compliqué. Au fil de la rencontre, la domination des Jets s’est faite ressentir contre des joueurs néo-zélandais manquant de souffle. De son côté, le rival des Jets, les Mariners, ont emboîté le pas, inscrivant également quatre buts aux Bulls.
Le Sydney FC réalise le gros coup de la semaine en faisant tomber le Western United. Ce n’est que la deuxième fois qu’une équipe se permet d’en coller trois au WU depuis le 26 décembre 2021 et la victoire du Melbourne Victory (3-1). La spirale négative du Sydney FC semble oublier, les Sky Blues enchaînant ainsi une deuxième victoire en deux matchs et réalisant une bonne opération au classement général, l’équipe compte trois points d’avance sur le Wellington Phoenix, premier non-qualifié en phase finale du championnat.
Ailleurs, le pied gauche de Craig Goodwin a encore frappé en faveur d’Adelaïde lors du premier des deux duels consécutifs face aux Wanderers mais n’a pas suffi à éviter la défaite des Reds chez eux. En son absence quatre jours plus tard pour cause de COVID-19, les deux formations se sont quittées dos à dos (0-0). Tout en haut, Melbourne Victory et Melbourne City sortent de l’AAMI Park en partageant les points (1-1). Les Citizens ont encaissé le premier but de la rencontre, comme lors des deux précédents derbies, mais ont répondu sur des coups de pieds arrêtés travaillés. Le match aurait pu basculer dans les derniers instants en faveur de Melbourne City, la barre transversale sauvant le Victory, mais les bleus ciel restent tout de même invaincus dans le derby depuis le 21 décembre 2019, soit six matchs.
Classement
Crédit photo : Paul Kane/Getty Images
