Le sélectionneur australien Graham Arnold a dévoilé la liste des vingt-quatre joueurs retenus pour les rencontres qualificatives à la Coupe du Monde 2022 face à l’Arabie Saoudite et à la Chine.
Les Australiens sont de retour à la maison ! Depuis octobre 2019 et une victoire cinq à zéro face au Népal, les Socceroos n’ont pas pu revenir dans le pays avec les restrictions sanitaires très strictes imposées dans le pays. La pandémie de COVID-19 reculant, les libertés sont retrouvées. L’État de Nouvelle-Galles du Sud, la Fédération australienne (FA) et la Confédération asiatique de football (AFC) se sont mis d’accord avec le retour des qualifications en Australie à l’occasion de la réception de l’Arabie saoudite, le 11 novembre. Pour affronter la Chine, les Socceroos iront aux Émirats arabes unis, le 16 novembre.
Graham Arnold avait promis que s’il avait la possibilité de prendre des joueurs du championnat national, il le ferait. Le trio offensif Melbourne City est sélectionné : Andrew Nabbout, Mathew Leckie et Jamie Maclaren sont dans le groupe des vingt-quatre. Ils sont rejoints par Rhyan Grant comme seuls représentants de A-League Men. Au niveau des absences, Tom Rogić, Adam Taggart (blessés) et Aaron Mooy (en quarantaine en Chine) puis Daniel Arzani par choix sportif. Gianni Stensness est le néo-international de cette prochaine fenêtre internationale. Représentant néo-zélandais durant les Jeux Olympiques de Tokyo, il avait tranché mi-septembre choisissant un avenir professionnel chez les A australiens. Sa venue, en tant que milieu défensif, son poste aux Mariners, se fait au détriment de Cameron Devlin auteur d’excellente prestation en Écosse. Graham Arnold a évoqué le sujet, Devlin est dans son radar, sa non-venue est justifiée par son grand nombre de match disputé.
La liste des vingt-quatre sélectionnés
Gardiens : Mathew Ryan (Real Sociedad), Lawrence Thomas (Sønderjysk) et Danny Vukovic (NEC Nijmegen).
Défenseurs : Aziz Behich (Giresunspor), Miloš Degenek (Étoile Rouge de Belgrade), Callum Elder (Hull City), Rhyan Grant (Sydney FC), Fran Karačić (Brescia), Trent Sainsbury (KV Kortrij) et Harry Souttar (Stoke City).
Milieux de terrain : Kenneth Dougall (Blackpool FC), Denis Genreau (Toulouse FC), Ajdin Hrustic (Eintracht Francfort), Jackson Irvine (FC St. Pauli), James Jeggo (Aris Salonique FC), Riley McGree (Birmingham City) et Gianni Stensness (Viking Fotballklubb).
Attaquants : Martin Boyle (Hibernian FC), Mitchell Duke (Fagiano Okayama), Mathew Leckie (Melbourne City FC), Awer Mabil (FC Midtjylland), Jamie Maclaren (Melbourne City FC), Andrew Nabbout (Melbourne City FC) et Nikita Rukavytsya (Hapoël Beer-Sheva).
Photo : 2021 Getty Images
