Invité par la CONMEBOL à participer à la Copa América 2019, le Japon prend cette opportunité pour envoyer une équipe de jeunes en vue des Jeux olympiques de Tokyo en 2020.
Parmi les vingt-trois noms couchés sur le papier par Hajime Moriyasu, six seulement ont déjà connu les joies d'apparaître dans le groupe des Samurai Blue par le passé : Eiji Kawashima (Strasbourg), Takehiro Tomiyasu (St Trond), Naomichi Ueda (Cercle Bruges), Gaku Shibasaki (Getafe), Shoya Nakajima (Al Duhail) et Shinji Okazaki (Leicester).
Pour tous les autres, ce sera une grande première avec pour objectif d'emmagasiner de l'expérience pour aller chercher une médaille aux Jeux Olympiques à domicile l'été prochain. Parmi ces jeunes joueurs, Takefusa Kubo (FC Tokyo) sera indéniablement le joueur à suivre. Mais n'oublions pas Koji Miyoshi (Yokohama F. Marinos), Yuta Nakayama (PEC Zwolle) ou encore Ko Itakura (Groningen).
La liste
Gardiens
Eiji Kawashima (Strasbourg)
Keisuke Osako (Hiroshima)
Ryosuke Kojima (Oita).
Défenseurs
Takehiro Tomiyasu (St Trond)
Naomichi Ueda (Cercle Bruges)
Ko Itakura (Groningen)
Tomoki Iwata (Oita)
Yugo Tatsuta (Shimizu)
Teruki Hara (Tosu)
Daiki Sugioka (Shonan)
Daiki Suga (Sapporo)
Milieux
Gaku Shibasaki (Getafe)
Yuta Nakayama (PEC Zwolle)
Taishi Matsumoto (Hiroshima)
Koji Miyoshi (Yokohama)
Shoya Nakajima (Al Duhail)
Kota Watanabe (Verdy)
Tatsuya Ito (Hambourg)
Hiroki Abe (Kashima)
Takefusa Kubo (FC Tokyo)
Attaquants
Shinji Okazaki (Leicester)
Daizen Maeda (Matsumoto)
Ayase Ueda (Hosei Univ.)