Mercredi 10 août 2011
Après avoir remporté l’Apertura à la surprise générale, l’Universidad de Chile se présente en grandissime favori pour le tournoi de clôture qui vient tout juste de reprendre.
Elle avait été l’une des équipes les plus emballantes de cette première moitié d’année 2011. En bon « beautiful loser », l’Universidad Católica s’inclinait dans les derniers instants de la libertadores et en finale du championnat chilien quelques semaines plus tard (après avoir largement remporté le match aller). Son bourreau d’alors, l’ennemi héréditaire : l’Universidad de Chile avait finalement déjoué les pronostics.
A l’approche du tournoi de clôture 2011, ceux-ci se sont totalement inversés. Car plus qu’une double défaite, la fin de saison 2010-2011 aura été marquée par la fin d’un cycle pour la Católica. Outre le départ du coach Juan Antonio Pizzi, c’est l’ensemble des lignes qui aura subit un pillage comme rarement vécu par un club sud-américain : Adán Vergara (Wanderers), Paulo Garcés, Milovan Mirosevic (Al Ain), Lucas Pratto (Genoa), Leandro Díaz, Roberto Gutiérrez (Colo Colo), Juan Eduardo Eluchans (Banfield), Tomás Costa (Colón de Santa Fe), Marcelo Cañete (Sao Paulo), la majorité de l’effectif titulaire aura quitté le club. Difficile alors de prévoir ce qu’il adviendra de la Católica pour le tournoi à venir mais force est de constater que le club, désormais coaché par Mario Lepe, repart de zéro avec cependant quelques arrivées de qualité (citons Kevin Harbottle (de l’Union Española), Matías Mier (venu de Peñarol), César Carignano (de l’Atlético Rafaela) ou le retour au club de Cristián Álvarez).
Pendant ce temps, le grand rival universitaire, la ‘U’ aura connu une intersaison plus calme avec comme seule grande perte son maître à jouer Felipe Seymour parti tenter l’aventure italienne et aura renforcé sa défense avec Paulo Magalhaes venu de Colo Colo.
Habituel troisième club historique, Colo Colo aura également connu une intersaison particulièrement animé avec les départs de plusieurs cadres comme Agustín Alayes (River Plate), Ezequiel Miralles (Gremio), Cristóbal Jorquera (Genoa), Paulo Magalhaes (Universidad de Chile), Daúd Gazale, Domingo Salcedo (Cerro Porteño), Diego Rubio (Sporting Lisboa) ou encore Nicolás Millán (Naval). Déjà loin au classement lors de l’Apertura, Colo Colo devrait ainsi souffrir de nouveau pour ce tournoi de clôture.
Alors qui pour venir empêcher la ‘U’ de décrocher son 15e titre ? Il faudra regarder du côté des bons élèves du dernier tournoi : si l’Unión Española a connu quelques départs important (voir plus haut), on jettera un œil attentif à Palestino renforcé par Darío Flores (Racing, Uruguay), Javier Velásquez (Independiente Rivadavia), et Jefferson Viveros (Barranquilla) ou encore à Santiago Wanderers, outsider annoncé avec le gros coup réalisé lors de l’intersaison avec le recrutement de Sebastián Rusculleda venu de San Lorenzo.
Premières journées : O’Higgins aux commandes.
Deux matchs, deux victoires : La celeste prend la tête du classement devant la Católica, meneur d’un groupe de quatre équipes à quatre points. Trois équipes peuvent encore venir rejoindre O’Higgins : Colo Colo, la ‘U’ et Ñublense, qui comptent un match de retard.
Les buts de la 2e journée
