Le sélectionneur national australien, Graham Arnold, a dévoilé la liste des vingt-cinq joueurs retenus pour les rencontres qualificatives à la Coupe du monde 2022 face à Oman et au Japon.
Le casse-tête australien continue. Déjà sous la contrainte de devoir jouer à l’extérieur du pays face à la Chine, la sélection australienne sera de nouveau obligée de disputer son match à domicile au Qatar sur la pelouse du Khalifa International Stadium de Doha à l’occasion de la réception d’Oman, le jeudi 7 octobre, puis s’envolera vers Saitama, au Japon, pour y affronter le pays hôte, mardi 12 octobre.
Compte tenu des restrictions sévères envers les arrivées et les départs sur le territoire australien, Graham Arnold a sélectionné Christopher Ikonomidis (Melbourne Victory) du championnat national de A-League Men. Le récent joueur du Victory devra obligatoirement observer une quarantaine de quatorze jours à son retour. Rhyan Grant (Sydney FC) est lui aussi conservé dans la liste, mais il n’était pas revenu en Australie, allant s’entretenir sportivement en Écosse avec Martin Boyle du côté d’Hibernian FC entre la précédente fenêtre internationale et celle à venir.
Les vingt-trois autres joueurs de la sélection sont tous issus des compétitions extranationales dont certains profitent des restrictions comme le fait penser Arnold en conférence de presse « nous continuons à discuter avec le gouvernement des possibilités de quarantaine pour les joueurs et le personnel de l'équipe nationale qui reviennent de l'étranger après avoir représenté l’Australie [comme passer une quarantaine à domicile plutôt qu’à l’hôtel]. En tant qu'entraîneur, j'espère que ces échanges progresseront positivement afin que nous puissions envisager la sélection d'un plus grand nombre de représentants de la A-League Men dans les futures sélections ». Des propos qui pourraient concerner des joueurs tels que Jamie Maclaren (meilleur buteur sortant de la dernière saison de A-League avec Melbourne City FC) ou son coéquipier, le milieu de terrain Connor Metcalfe.
La liste des vingt-cinq sélectionnés
Gardiens : Mathew Ryan (Real Sociedad), Lawrence Thomas (Sønderjysk) et Danny Vukovic (NEC Nijmegen).
Défenseurs : Aziz Behich (Giresunspor), Miloš Degenek (Étoile Rouge de Belgrade), Callum Elder (Hull City), Rhyan Grant (Sydney FC), Ryan McGowan (Kuwait SC), Trent Sainsbury (KV Kortrij), Harry Souttar (Stoke City) et Fran Karačić (Brescia).
Milieux de terrain : Kenneth Dougall (Blackpool FC), Denis Genreau (Toulouse FC), Ajdin Hrustic (Eintracht Francfort), James Jeggo (Aris Salonique FC), Jackson Irvine (FC St. Pauli), Tom Rogić (Celtic FC), Aaron Mooy (Shanghai Port FC) et Riley McGree (Birmingham City).
Attaquants : Martin Boyle (Hibernian FC), Mitchell Duke (Fagiano Okayama), Daniel Arzani (Lommel SK), Adam Taggart (Cerezo Osaka), Awer Mabil (FC Midtjylland) et Christopher Ikonomidis (Melbourne Victory).
