Une semaine après l’Afrique, l’Amérique du Nord remettait ses prix pour 2018. L’occasion de récompenser un diamant venu du Mexique et une valeur sûre américaine mais aussi de poser bien des questions.
Une semaine après Mohamed Salah, c’est au tour d’Hirving Lozano d’être récompensé. L’attaquant de Liverpool a été élu meilleur joueur africain de 2018, la pépite du PSV est donc son équivalent pour la zone CONCACAF. Il devance Keylor Navas, l’homme aux Champions League avec le Real Madrid, et la fourmi atomique Sebastian Giovinco, l’une des stars de la MLS. L’élection de Chucky homme de l’année ne souffre d’aucune discussion : une adaptation réussie à l’Europe, une Coupe du Monde remarquable symbolisée par son but face à l’Allemagne, Lozano a brillé de mille feux en 2018. Âgé de 23 ans, il devient le plus jeune joueur à décrocher ce trophée. À ses côtés, une habituée chez les filles puisqu’Alex Morgan décroche sa troisième couronne consécutive, la quatrième au total. S’il n’y a aucune discussion sur ces deux trophées majeurs, les autres catégories s’enveloppent du voile du doute.
Certes les récompenses individuelles sont toujours sujettes à discussion, mais certaines ne manquent pas de piment. À commencer par le choix de Giovinco dans le top 3 quand on rappellera que Josef Martinez a accumulé les records en MLS en 2018 et en a été élu meilleur joueur. Vient ensuite le cas Cody Laurendi troisième meilleur gardien de la confédération derrière Navas et Ochoa. Le Portoricain évolue en USL et sa présence dans le top 3 pose bien des questions quant à la sélection des prétendants à moins qu’il ne tende qu’à pointer un certain souci de niveau global des gardiens (ce à quoi on ne croit pas vraiment). Autre point de discussion, le fait de choisir Khadija Shaw, une joueuse d’université dans le top 3 au milieu des professionnelles. Une idée qui peut être intéressante mais qui pose problème quand on sait que Deyna Castellanos, probablement la meilleure joueuse du monde, récompensée par la FIFA lors de la cérémonie The Best (3e place), évolue également en championnat universitaire américain. Autre choix étrange, celui de considérer Matias Almeyda, auteur d’une année catastrophique avec les Chivas – ce qui a conduit à son licenciement – comme entraîneur de l’année, devant par exemple Juan Carlos Osorio ou Tata Martino (même pas présent dans le top 3). On saluera également la belle deuxième place de Mark Geiger au palmarès des meilleurs arbitres de l’année en rappelant qu’il est probablement le plus souvent remis en cause de tous. Reste enfin le onze de l’année qui ne manque pas non plus d’éléments amusants à l’image de Francisco Calvo, pilier de la deuxième pire défense de MLS, ou encore de Michael Bradley, auteur d’une saison plus que décevante et souvent critiqué avec Toronto. À moins, semble-t-il que le parcours continental, à savoir en CONCAChampions, soit le véritable juge de paix (ce qui expliquerait la récompense pour Almeyda). Pour certains suiveurs, l’explication est peut-être à trouver dans le mode de scrutin. Chaque récompense est attribué en additionnant quatre types de vote qui compte à parts égale : les sélectionneurs nationaux, les capitaines de sélection, les médias et les fans. Bref, autant de récompenses qui soulèvent autant de questions tout en en occultant une : et si finalement, les récompenses individuelles en elles-mêmes n’étaient pas le problème ?
Palmarès complet
Joueur de l’année
1. Hirving Lozano (MEX) - PSV Eindhoven
2. Keylor Navas (CRC) - Real Madrid CF
3. Sebastian Giovinco (ITA) - Toronto FC
Joueuse de l’année
1. Alex Morgan (USA) - Orlando Pride
2. Khadija Shaw (JAM) - University of Tennessee
3. Lindsey Horan (USA) - Portland Thorns FC
Meilleur gardien de l’année
1. Keylor Navas (CRC) - Real Madrid CF
2. Guillermo Ochoa (MEX) - Standard Liège
3. Cody Laurendi (PUR) - Oklahoma City Energy
Meilleure gardienne de l’année
1. Alyssa Naeher (USA) - Chicago Red Starts
2. Yenith Bailey (PAN) - Sporting SM
3. Stephanie Labbe (CAN) - Linköpings FC
Entraîneur masculin de l’année
1. Matias Almeyda (ARG) - Chivas
2. Remko Bicentini (CUW) - Curacao
3. Juan Carlos Osorio (COL) - Mexique
Entraîneur féminin de l’année
1. Hue Menzies (JAM) - Jamaica Women's National Team/Florida Kraze Krush/USA
2. Jill Ellis (USA) - United States Women's National Team
3. Monica Vergara (MEX) - Mexico U-17 Women's National Team
Arbitre masculin de l’année
1. Cesar Arturo Ramos (MEX)
2. Mark Geiger (USA)
3. Joel Aguilar (SLV)
Arbitre féminin de l’année
1. Lucila Venegas (MEX)
2. Crystal Sobers (TRI)
3. Carol Anne Chenard (CAN)
But de l’année
1. Joe Corona (MEX) - SCCL: Club America (MEX) - Tauro FC (PAN), 19'
2. Alan Pulido (MEX) - SCCL: CD Guadalajara (MEX) - Toronto FC (CAN), 72'
3. Khadija Shaw (JAM) - CWC: Jamaica - Cuba, 2'
Performance de l’année
Sélection nationale feminine de Jamaïque
